Le succès inattendu d’un questionnaire de deux chercheurs “pour tomber amoureux”

Test Acount Mardi 10 Juillet 2018-14:20:30 Presse
Le Monde
Le Monde

Les « trente-six questions » élaborées en 1997 par deux universitaires américains n’avaient au départ pas vocation à être publiées dans des centaines de magazines, sur les réseaux sociaux, et dans plusieurs langues.

« Que changeriez-vous dans la façon dont vous avez été élevé ? » « Quand avez-vous pleuré pour la dernière fois ? » « Quels rôles jouent l’amour et l’affection dans votre vie ? » « Quel est votre pire souvenir ? » « Quelle est la chose que vous rêvez de faire ? »… la liste continue ainsi de suite, jusqu’à la question no 36. Le protocole implique deux personnes face à face, répondant chacune à tour de rôle. A la fin, chacun fixe les yeux de l’autre en silence pendant quatre minutes.

En janvier 2015, la professeure de littérature Mandy Catron raconte dans le New York Times comment ce dispositif, élaboré vingt ans plus tôt dans le cadre d’une étude menée par deux enseignants-chercheurs en psychologie, lui a permis de tomber amoureuse d’un collègue qu’elle connaissait à peine. Dans son récit au titre aguicheur – « Pour tomber amoureux de n’importe qui, faites ceci » – elle lie directement l’étincelle amoureuse et « l’exercice » imaginé par Arthur et Elaine Aron. En quelques jours, l’article devient viral.

Depuis, les « trente-six questions » ont été reproduites dans des centaines de magazines, blogs, réseaux sociaux, dans des dizaines de langues. Des applications ont été créées autour de ce questionnaire. Sur son site, le New York Times a traduit l’article en coréen, en chinois et en espagnol. Ce récit reste, à ce jour, l’un des articles les plus lus du journal.

Mandy Catron, de son côté, a fait le tour des médias américains, a écrit un livre dérivé de cette expérience (How to Fall in Love With Anyone, Simon & Schuster, 2017, en anglais), donne des conférences sur ce sujet… Elle a aussi reçu « des tonnes d’e-mails » de personnes la remerciant pour cette liste de questions, et de ce qu’elle avait produit chez eux.

en relation